Radiação emitida pela natureza?

Antoine Henri Becquerel (1852-1908), físico francês, Pierre Curie (1859-1906), físico e químico francês e Marie Sklodowska Curie (1867-1934), física e química de origem polonesa. Foto: Pixabay

Radiação natural ou de fundo

A existência de radiação natural encontra-se, por exemplo, no solo, na água e até em constituintes do corpo humano. Esta radiação natural é proveniente de radioisótopos, integrantes de séries radioativas encontrados na natureza – como o Urânio-238, Urânio-235, Tório-232. Desta forma podemos concluir que estamos expostos a uma radiação natural ou de fundo proveniente desses radioisótopos que podem ser incorporados ao solo, a água, bem como nos materiais de construção e – é claro – nos alimentos que você consome diariamente.

Radiações emitidas por radioisótopos

As radiações emitidas por esses radioisótopos podem ser compostas de raios gama (γ) ou fótons, partículas alfas (α), partículas betas (β) e, em alguns casos, pode ocorrer até a emissão de uma ou mais partículas bem como de fótons ao mesmo tempo. Com a tecnologia atual, a utilização de sistema de detecção apropriado permite identificar o tipo e a quantidade de radioisótopo presente.

Os radioisótopos também podem ser produzidos artificialmente através de reações nucleares obtidas em reatores e aceleradores, pois com o seu crescente uso medicina e outras áreas a demanda aumentou bastante.

A estabilidade atômica pode ser alcançada através de decaimentos sucessivos que originam as séries ou cadeias radioativas até decair para um átomo estável.

Ah! O calor…

As radiações transmitidas pelo Sol transferem energia térmica (calor) para a Terra sob a forma de luz. Um fator notável de que estamos absorvendo essa radiação solar é o fato de que nossos corpos “esquentam” e sabemos que esse fenômeno está intrinsecamente ligado com a temperatura – na realidade nossos átomos constituintes é que ganharam energia e estão em pandemônio!

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Quando átomos de diferentes elementos se combinam uma nova unidade química é formulada – isso mesmo, a molécula! Ela é a menor quantidade de uma substância capaz de representar todas as suas características; dentre os muitos efeitos causados pela radiação a uma molécula o mais importante para nós é conhecido como ionização.

Ionização dos átomos

A ionização é o fenômeno observado quando um dos elétrons – em geral – das órbitas mais externas são arrancados. Os químicos gostam de chamar os átomos que perderam elétron de cátion e os que ganharam de ânion.

Autor:
Mateus Almeida
Matemático e Mestre em Tecnologia Nuclear